Крепость "Кызыл-Кала" (I–II век)

Кызыл-Кала стоит в Каракалпакстане, в двадцати семи километрах от города Бируни, недалеко от Топрак-Калы. Датируют её двумя периодами: I–II века и XII — начало XIII века. Крепость стерегла северо-восточные рубежи древнего Хорезма вплоть до нашествия Чингисхана, и есть предположение, что служила она дополнительным укреплением при Топрак-Кале.

Стоит она на равнине и в плане почти квадратная — 65 на 63 метра. Стены двойные, в два яруса, прорезаны стреловидными бойницами, по углам сторожевые башни. Кроме военной роли крепость была сельскохозяйственным центром и узлом караванных дорог, шедших через Султануиздаг.

Вход устроен хитро: проход извивается между отвесными стенами, как русло реки, — попав внутрь, нападающий подставлялся лучникам сразу со всех сторон. Взять крепость штурмом было почти невозможно, а осада мало что давала: внутри держали большой запас провианта, а воду подводили подземными каналами-кяризами.

Внутри вдоль единственной улицы шли жилые кварталы с небольшими комнатами, на одном её конце стоял храм огня, на другом — ворота. Со стены до горизонта видны одни пески, и именно этот вид объясняет, зачем крепость строили именно здесь.