Городище "Айртам" (II в. д.н.э)

Айртам — античный памятник древней Бактрии в десяти километрах от городища Старый Термез, на обрывистом берегу Амударьи.

Нашли его случайно: рыбак закинул сети и вместо улова вытащил каменный фрагмент с изображением музицирующих девушек. Так и обнаружилось целое городище.

История Айртама начинается во II веке до нашей эры, когда на месте одной из переправ через Амударью появился небольшой форт-акрополь, с трёх сторон окружённый крепостными стенами. Позже, при Кушанском царстве, когда в Среднюю Азию приходит буддизм, Айртам становится религиозным центром. Раскопки дали остатки жилых и культовых зданий; был здесь и буддийский комплекс — храм со святилищем и ступа, от которой осталось только сырцовое основание. Нашли и остатки статуи Будды, скульптурные изображения, монеты.

Вход в святилище украшали «айртамские рельефы» — скульптурные фризы с музыкантами, играющими на разных инструментах. Их считают лучшими образцами каменной скульптуры кушанского времени. На других фризах изображены носительницы даров; историки полагают, что эти изображения имели культовое значение.

Вокруг комплекса стояли хозяйственные пристройки, среди них кирпичеобжигательные и гончарные печи.

В конце III века Айртам приходит в упадок, пустеет и больше не восстанавливается. Сегодня это один из древнейших памятников буддийской культуры на территории Узбекистана.