Городище "Варахша" (V–VI веков д.н.э)

Варахша лежит примерно в получасе езды к западу от Бухары и относится к периоду с IV века до нашей эры по XI век нашей. Здесь была резиденция династии Бухар-худатов, правивших этими землями до арабского завоевания.

Площадь городища около ста гектаров. Это был крупный торговый центр на пути между Бухарой и Хорезмом, важнейшая западная военная застава и вместе с тем культурный и политический центр Бухарского оазиса. В борьбе с арабами Варахша сыграла заметную роль — местные жители приняли в её стенах не один бой.

Поселение основали раньше самой Бухары, и по величине оно ей не уступало. В некоторых источниках его называют Раджфандун. Здесь стоял прекрасный дворец, построенный Бухар-худатом; позже его несколько раз разрушали и отстраивали заново. Раскопки показали, что впервые дворец возвели в V веке и он простоял до IX. Это было здание с тремя большими залами в ряд — их условно называют Восточным, Красным и Западным. Стены расписаны: в Красном зале, например, изображены фантастические животные и сцены охоты на хищников.

Жизнь здесь прекратилась в XI веке из-за нехватки воды в ирригационных системах.

Под песчаными завалами археологи нашли несколько тысяч фрагментов ганчевого декора — резьбы по белому вяжущему материалу, похожему на гипс, который получают обжигом известняка. Коллекция даёт точное представление и о технике резьбы, и о сюжетах панно: геометрические фигуры, цветочные розетки, наложенные друг на друга чешуйки и кружки-жемчужины, те самые «сасанидские перлы». Сегодня эти находки хранятся в музеях страны.